Le difficili sfide causate dalla pandemia di COVID-19 sono state all'ordine del giorno nel 2020. Tuttavia, le circostanze attuali stanno stimolando l'innovazione di terapie e tecniche che stanno cambiando gli approcci globali in molti campi, inclusa la decontaminazione dell'ambiente costruito. Come spesso accade con le tecnologie trasformative, gli elementi costitutivi disponibili da decenni vengono assemblati in modi fantasiosi per creare strumenti particolarmente adatti a combattere la diffusione del coronavirus.
La luce ultravioletta (UV) utilizzata per la decontaminazione UV, invisibile all'occhio umano, esiste nello spettro elettromagnetico tra i raggi X e la luce visibile. Esistono tre tipi di luce UV che sono classificati in base alla lunghezza d'onda da più lunga a più corta: UV-A, UV-B e UV-C. La disinfezione a base di luce, sotto forma di irradiazione UV-C, fa parte da decenni del protocollo standard per la sterilizzazione di ambienti ospedalieri e laboratori scientifici ed è persino ampiamente utilizzata in sostituzione del cloro nella depurazione delle acque potabili comunali.
L'irradiazione germicida ultravioletta (UVGI) è un metodo di disinfezione che utilizza la luce ultravioletta a lunghezza d'onda corta (ultravioletta C o UV-C) per uccidere o inattivare i microrganismi distruggendo gli acidi nucleici e interrompendo il loro DNA, rendendoli incapaci di svolgere funzioni cellulari vitali. UVGI è utilizzato in una varietà di applicazioni, come cibo, aria e purificazione dell'acqua.
A causa dei rischi di esposizione per le cellule umane, l'UVGI è particolarmente utile negli spazi non occupati ed è già utilizzato in alcuni uffici e fabbriche dopo che i dipendenti sono usciti per la giornata. Gran parte della recente innovazione è stata finalizzata alla progettazione di sistemi per l'utilizzo sicuro degli UV-C per la sanificazione dell'aria e delle superfici degli spazi gremiti di persone. Alcune possibili località di destinazione includono aree ad alto contatto e traffico in:
Ospedali
Centri fitness
Centri di distribuzione del magazzino
Musei
Aree di ristorazione
sedi di eventi
Spazi per uffici condivisi
Strutture per conferenze
Quando si implementa un sistema basato su UV-C, è necessario considerare l'esposizione del materiale e dell'uomo. Anche i controlli dell'illuminazione svolgono un ruolo importante nel garantire l'uso sicuro dei sistemi UV-C. È possibile aggiungere sensori di presenza e timer in combinazione con i dispositivi hardware delle porte per attivare automaticamente disinfettanti a base di luce tra gli utenti nei bagni o negli ascensori quando non sono occupati. Gli oggetti personali come smartphone o tablet potrebbero essere collocati in disinfettanti chiusi per una regolare disinfezione. In combinazione con una tecnologia avanzata, la disinfezione UVGI viene implementata in nuove impostazioni a un ritmo rapido.
