La tua acqua potabile ha un cattivo odore o temi che le sostanze chimiche possano danneggiare la salute della tua famiglia? Gli impianti di trattamento delle acque attualmente utilizzano il cloro che produce sottoprodotti cancerogeni per mantenere pulita l'acqua del rubinetto, ma gli scienziati dell'Università di Tel Aviv hanno stabilito che la luce ultravioletta (UV) potrebbe essere una soluzione migliore.
Dr. Hadas Mamane dell'Università di Tel Aviv's Porter School of Environmental Science and Faculty of Engineering, Prof. Eliora Ron di TAU's George S. Wise Faculty of Life Sciences e il loro studente di dottorato Anat Lakretz della TAU's School of Mechanical Engineering ha recentemente determinato la lunghezza d'onda UV ottimale per mantenere l'acqua pulita dai microrganismi. Il loro approccio potrebbe essere utilizzato dagli impianti di trattamento delle acque e dagli impianti di desalinizzazione su larga scala per distruggere i microrganismi pericolosi per la salute e rendere questi impianti più efficienti.
& quot;L'irradiazione della luce UV viene sempre più applicata come processo primario per la disinfezione dell'acqua," dice Lakretz."Nel nostro recente studio,'abbiamo mostrato come questo trattamento può essere ottimizzato per uccidere i batteri che nuotano liberamente nell'acqua, i tipi che si attaccano anche all'interno dei tubi di distribuzione dell'acqua e intasano i filtri nella desalinizzazione piante producendo biofilm batterici."
Questa indesiderata"appiccicosità" di batteri alle superfici si chiama"bio-fouling," che costa ai contribuenti e ai governi miliardi di dollari ogni anno."Nessuno dovrebbe bere microrganismi nella propria acqua. Inoltre, quando i microrganismi si incastrano nei pori delle membrane dei filtri, creano seri problemi," dice Lakretz.
Non tutta la luce UV è uguale
L'irradiazione potrebbe essere utilizzata come pretrattamento per inattivare i microrganismi sospesi nell'acqua, con l'obiettivo secondario di prevenire il bio-fouling. Nel loro studio, riportato sulla rivista Biofouling, i ricercatori hanno esaminato le lunghezze d'onda della luce UV mirate sul batterio Pseudomonas aeruginosa, che si trova comunemente nell'acqua potabile.
I ricercatori della TAU hanno studiato le lunghezze d'onda UV comprese tra 220 e 280 nanometri (nm) e hanno scoperto che qualsiasi lunghezza d'onda compresa tra 254 e 270 nm pulisce efficacemente l'acqua. Quelli nella stessa regione erano anche i migliori per mantenere le membrane libere dall'accumulo di batteri negli impianti di desalinizzazione, hanno riferito. Sono state utilizzate lampade speciali che emettono uno spettro UV a più lunghezze d'onda ― più avanzato rispetto alle lampade UV a lunghezza d'onda singola che si trovano negli impianti idrici domestici ―.
L'UV"zap" anche impedito la ricrescita batterica nell'acqua dopo l'inattivazione UV."Il modo migliore per controllare e uccidere questi microrganismi era di danneggiarne il DNA," dice Lakretz."Il danno causato dalla luce UV non ha effetti negativi noti sull'acqua," aggiunge.
Inoltre, la prevenzione della formazione di biofilm da parte dei batteri era dose dipendente dai raggi UV. I ricercatori hanno riportato meno bio-fouling quando una dose maggiore di luce UV è stata applicata all'acqua intorno al film.
Una luce per salvare vite
L'approccio è ancora più utile contro i parassiti che non sono'influenzati negativamente dal trattamento con cloro, come Giarrdia e Cryptosporidium, due parassiti dannosi che causano diarrea grave e possono portare alla morte. I bambini, gli anziani e le persone nei paesi in via di sviluppo sono particolarmente vulnerabili."La perdita di acque reflue nelle forniture idriche pone un grosso problema in termini di contaminazione batterica, ed è qualcosa che la luce UV potrebbe rimediare," dice Lakretz.
Saranno comunque necessarie piccole quantità di cloro o altri ossidanti per assicurarsi che i batteri residui non entrino nell'acqua lungo la tubazione di distribuzione. Ma Lakretz afferma che questo nuovo approccio alla disinfezione dell'acqua mentre si controlla il biofouling può anche ridurre la quantità di sottoprodotti cancerogeni prodotti dal cloro.
Fonte della storia:
Materialifornito daAmici americani dell'università di Tel Aviv.Nota: il contenuto può essere modificato per stile e lunghezza.
