Come funzionano le luci UVC
Ho iniziato facendo una piccola ricerca per vedere se le luci UV si erano dimostrate efficaci o se questo era solo un clamore. Ho scoperto che il tipo di radiazione UV utilizzata in questi dispositivi si chiama ultravioletto-C (UVC) ed è stato utilizzato per decenni per diminuire la diffusione dei batteri come spiegato dalla Food and Drug Administration statunitense. Questo speciale tipo di luce può essere utilizzato su aria, acqua e superfici non porose.1 La disinfezione dell'acqua è attualmente l'applicazione più ampiamente accettata per la luce UVC.2
Per quanto riguarda la luce ultravioletta, ci sono tre diversi tipi: ultravioletto-A, -B e -C.3 L'ultravioletto-A è il tipo più comune a cui siamo esposti dal sole, rappresentando il 95% della radiazione ultravioletta atterrare sulla superficie terrestre. Ha la lunghezza d'onda più lunga. L'ultravioletto B ha una lunghezza d'onda media ed è la luce dannosa responsabile di scottature solari, cancro della pelle e invecchiamento. L'ultravioletto-C, con la frequenza più alta, è il tipo più dannoso di radiazione UV. Gli UVC non raggiungono naturalmente il livello del suolo poiché vengono filtrati dall'atmosfera terrestre.
La lunghezza d'onda della radiazione UV è rigorosamente definita nell'intervallo 210-328 nanometri (nm).4 Il suo effetto battericida massimo si verifica da 240-280 nm. Questo tipo di luce è efficace contro i microrganismi, perché provoca la creazione di dimeri di timina, o doppi legami. La timina è uno dei componenti di base del DNA. Si verifica un danno cellulare permanente quando si verifica questo cambiamento in timina e viene inibita un'ulteriore replicazione.5 È anche importante considerare che non è stato dimostrato che la luce UVC distrugga il COVID-19, sebbene si sia dimostrato efficace contro altri coronavirus, ma solo quando un viene utilizzata una lunghezza d'onda specifica della luce.6
Provando una luce UVC per me stesso
Ho deciso di provare una bacchetta disinfettante UV perché era l'opzione più facilmente disponibile per me. Le lampade disinfettanti per l'intero ambiente presentano degli inconvenienti in quanto devono essere utilizzate solo quando l'ambiente è completamente vuoto; in quanto tali sono spesso dotati di sensori di movimento.5Le unità da banco più piccole sono limitate dalle dimensioni degli articoli che sono in grado di disinfettare. Le bacchette UVC, tuttavia, sono relativamente economiche e hanno il vantaggio di essere facilmente spostabili da una stanza all'altra.
La bacchetta che ho provato è prodotta da Dine Corp. L'azienda afferma che la bacchetta disinfettante è progettata per uccidere fino al 99,9% di batteri e virus.7 Sono disponibili due diversi modelli. Il primo è 12 pollici per 1,5 pollici. È ricaricabile e fornisce tre ore di utilizzo continuo. Si consiglia di utilizzare la luce di questa bacchetta da tre a quattro pollici di distanza dalla superficie desiderata per un minimo di 10 secondi per pollice. La lunghezza d'onda della luce emessa è di 264 nm, che è nell'intervallo corretto per disinfettare batteri e virus sulle superfici.
Il secondo modello di bacchetta è una bacchetta di disinfezione UVC pieghevole che è abbastanza piccola da stare in una tasca. Quando si disinfetta una superficie, questa bacchetta viene tenuta da due a tre pollici sopra l'area che sta scansionando in sezioni da due pollici per 20-30 secondi. La lunghezza d'onda della luce emessa varia da 265 a 280 nm. Dopo essere stata caricata tramite un cavo USB, la bacchetta pieghevole può essere utilizzata per un massimo di 120 minuti.
Un'avvertenza su questo prodotto è che non può assolutamente essere puntato direttamente negli occhi di nessuno. Inoltre, non deve essere utilizzato in nessun caso sulla pelle umana. Come accennato in precedenza, questo tipo di luce UV può essere altamente dannoso. Sebbene possa essere allettante usarlo direttamente sulla pelle, può causare ustioni in pochi secondi.6La bacchetta pieghevole prodotta da Dine Corp ha una funzione di sicurezza che spegne automaticamente l'unità se è rivolta verso l'alto.7 Anche gli occhiali di protezione UVC possono essere acquistato.
Ho scoperto che la bacchetta pieghevole è comoda, leggera e facile da usare nell'ambulatorio odontoiatrico. È rassicurante poter disinfettare ulteriormente l'elettronica che uso regolarmente con un sistema no-touch. Utilizzo spesso nastro e barriere di plastica per coprire la tastiera e il mouse, ma non sono mai stato sicuro che questa azione sia abbastanza efficace. La bacchetta UV ha sicuramente fatto sentire la mia operazione un posto più sicuro con la sua confortante luce viola al lavoro.
Dopo aver ottenuto buoni risultati dall'utilizzo di questo prodotto in sala operatoria, ho anche iniziato a utilizzare la bacchetta pieghevole su alcuni dei miei oggetti personali che possono essere difficili da pulire, ad esempio le chiavi della macchina, i contanti e il cellulare. Mi ha rassicurato sapere che questi oggetti toccati frequentemente e difficili da disinfettare sono più puliti mentre li porto in giro. Ho anche preso una bacchetta durante il mio viaggio per visitare la famiglia in Florida quest'estate, e io e i miei figli siamo tornati sani come sempre.
Se c'è qualcosa che abbiamo imparato in odontoiatria dal COVID-19, è che dobbiamo essere ipervigilanti sul controllo delle infezioni. Tenere gli occhi aperti sui vari modi per raggiungere questo obiettivo è il modo migliore per proteggere i nostri pazienti e noi stessi. Nuove misure di disinfezione, come l'uso di una luce igienizzante UVC, possono aiutarci a spianare la strada a una pratica odontoiatrica più sicura per gli anni a venire.
