Il trattamento delle acque ultraviolette (UV) funziona esponendo i microrganismi (come criptosporidio, giardia lamblia e altri) alle radiazioni UV, tramite una speciale lampadina UV, che interrompe il loro DNA e disabilita la loro capacità di replicarsi.
Che cos'è l'UV?
L'UV è la radiazione ultravioletta, una banda di energia all'interno dello spettro di energia elettromagnetica. È un modo incolore, insapore, inodore e privo di sostanze chimiche per garantire che l'approvvigionamento idrico sia sicuro e privo di germi e altri microrganismi che possono farti ammalare. I raggi UV non influiscono su sedimenti, particolato o altri contaminanti minerali che richiedono ulteriori metodi di trattamento dell'acqua.
Apparecchiature per il trattamento delle acque UV
Fattori che influenzano l'efficacia del trattamento delle acque ultraviolette
I seguenti fattori sono ostacoli comuni che ridurranno l'efficacia della disinfezione UV:
Particolato e sedimento. Questi solidi sospesi bloccheranno il passaggio dei raggi UV attraverso l'acqua. Possono fungere da scudo,"proteggere" germi dalla luce UV. I solidi sospesi devono essere fisicamente rimossi dall'acqua mediante prefiltrazione meccanica prima che l'acqua venga inviata a un sistema UV.
Il ferro/manganese causerà lo scolorimento sul manicotto di quarzo che circonda la lampada UV e riduce la trasmissione della luce UV, inoltre assorbirà l'energia UV. Ferro e magnesio devono essere rimossi dall'acqua mediante pretrattamento o almeno ridotti a non più di 0,3 ppm per il ferro e non più di 0,05 ppm per il manganese.
Quando l'acqua è dura, il calcare si accumulerà sul manicotto di quarzo attorno alla lampada UV e impedirà il passaggio della luce UV. Un addolcitore d'acqua dovrebbe essere usato prima di un'unità UV se l'acqua è dura.
Anche altre sostanze disciolte organiche e inorganiche possono ridurre l'efficacia germicida della luce UV e devono essere pretrattate prima di un'unità UV.
Limitazioni del trattamento dell'acqua UV
Un numero eccessivo di batteri nell'acqua può richiedere dosaggi UV aggiuntivi o trattamenti chimici. Dovrebbero essere considerati anche altri fattori, come la temperatura dell'acqua. Le unità UV sono normalmente progettate per funzionare al meglio tra due e quaranta gradi Celsius. Il congelamento causerà danni all'unità UV e una temperatura dell'acqua superiore a quaranta gradi C causerà una riduzione dell'energia UV e quindi un ridotto tasso di uccisione dei germi.
Vantaggi dei sistemi di trattamento delle acque UV
L'UV presenta molti vantaggi rispetto ad altri processi di disinfezione:
L'UV è efficace e veloce. Non c'è bisogno di serbatoi di contenimento e tempi di reazione. Non c'è bisogno di conservare i prodotti chimici.
I raggi UV non alterano il sapore dell'acqua, il che la rende ideale per l'uso negli impianti di imbottigliamento e nelle applicazioni di lavorazione degli alimenti.
I raggi UV sono sicuri. NESSUNA necessità di aggiungere o maneggiare sostanze chimiche pericolose o rischiare di inquinare l'ambiente.
L'UV è compatibile con tutti gli altri processi di trattamento dell'acqua. Non c'è bisogno di declorazione se si utilizzano sistemi RO. Infatti, l'UV migliora l'uso di altri trattamenti dell'acqua mantenendoli liberi da germi.
L'UV è economico. Quasi sempre, il costo delle unità di disinfezione UV è molto inferiore al costo dei sistemi di trattamento chimico. Il costo del servizio e della manutenzione delle unità UV è molto basso. Il costo di funzionamento elettrico di un'unità UV in una casa è circa quello di una normale lampadina.
I raggi UV sono più efficaci contro i virus rispetto al cloro.
Installazione facile. Le unità UV sono molto facili da installare e richiedono pochissimo spazio.
Applicazioni per il trattamento delle acque ultraviolette
L'uso di sistemi di trattamento dell'acqua a raggi ultravioletti è comune nelle applicazioni residenziali, commerciali e industriali, nonché negli impianti di trattamento delle acque reflue. L'UV è anche uno strumento efficace nel controllo delle alghe del laghetto. Gli UV possono essere utilizzati in: case, cottage, hotel, motel, edifici, fabbriche, processi di risciacquo, impianti di imbottigliamento, lavorazione alimentare, torri di raffreddamento, birrerie, ospedali, pescherie, fattorie, cantine e l'elenco potrebbe continuare.
La disinfezione UV sta rapidamente guadagnando terreno su altri processi di disinfezione convenzionali perché è efficace, rispettosa dell'ambiente ed economica. I raggi UV non cambiano il sapore dell'acqua e non aggiungono nulla. Per molte applicazioni, è la scelta ideale per la disinfezione dell'acqua.
